Ein sich wiederholendes Klackern hallte hinter der abblätternden Holztür wider und als ich die schwach beleuchtete Werkstatt betrat, fand ich Abdelkhader an seinem alten Webstuhl sitzen, Hände und Füße fachmännisch das komplizierte Netzwerk von 4.000 Fäden bearbeitend. Er kreierte ein Stück leuchtenden, einzigartigen Seidenbrokats, das von einem New Yorker Mode-Redakteur in Auftrag gegeben wurde.

Mein nächster Halt war Nordeen und Abdul's Werkstatt in Kleiderschrankgröße, die vom Boden bis zur Decke mit kunstvoll geschnitztem, aufwendig bemaltem Holz gestapelt war. Wie viele Handwerker in der Medina von Fes sind auch die Holzarbeiter, die ihre Fähigkeiten seit mehr als 30 Jahren verbessern, einer starken Konkurrenz durch billigere, maschinell hergestellte Kopien ausgesetzt.

"Aber sie haben noch keine Maschine erfunden, die das kann", sagte Abdul stolz, als er die letzten Schnörkel an eine Tür steckte. „Zum Glück schätzen die Menschen unsere Arbeit immer noch. Es ist mehr als nur ein Objekt, wir setzen unser Herz und unsere Seele ein. "

Seit Jahrhunderten ist Fes eines der größten Handwerkszentren der Welt, in dem altehrwürdige Traditionen wie Messingätzungen, Holzschnitzereien und Lederarbeiten vom Meister an die Lehrlinge weitergegeben wurden. Und auf der Artisanal Affairs-Tour mit Culture Vultures traf ich mich und sprach mit Hilfe meines Führers mit den Handwerkern in ihren Werkstätten, die in den verwinkelten Gassen der Medina versteckt waren.

Kamelkarawanen transportierten einst Fassi-Kunsthandwerk über Kontinente und nomadische Kaufleute, die in Fondouks untergebracht waren, mittelalterliche Gasthäuser, die um einen Innenhof herum gebaut wurden, wo sie ihre Tiere im Erdgeschoss abstellten, ihre Waren darin lagerten und oben schliefen.

Nach einem ehrgeizigen Projekt zwischen ADER-Fès und der US Millennium Challenge Corporation wurden nun vier lange verlassene Fondouks in ihrem früheren Glanz wiederhergestellt und in Handwerkszentren umgewandelt.

Die Chemmaine-Sbitryine-Fondouks aus dem 13. Jahrhundert in der Rue Quaraouyine, allesamt hoch aufragende Steinsäulen und duftendes Zedernholz, sind dem Verschwinden von Kunsthandwerk wie hölzernen Hammam-Eimern, Feuerbälgen und kunstvollen Fassi-Stickereien gewidmet, in denen Handwerker ihre Waren herstellen und verkaufen können , Ausstellungsbereiche und Cafés. Und es erleichtert den Besuchern auch den Kauf direkt bei den Handwerkern.

Fouad Serrhini, Generaldirektor von ADER-Fès, erklärt: „Unsere Mission ist es, neue Möglichkeiten für Handwerker in der Medina zu schaffen. Wir wollen nicht, dass es ein Relikt der Vergangenheit ist, sondern eine lebendige Stadt der Zukunft. "

In der Zwischenzeit unterstützt das Barka Fondouk in der Rue Kettanine Frauengenossenschaften, die alles von handgenähten Kaftanen bis hin zu handgewebten Teppichen herstellen.

"Viele Frauen arbeiten von zu Hause aus und verkaufen über einen Mittelsmann. Jetzt haben wir die Möglichkeit, unsere eigene Arbeit zu präsentieren", sagte mir Halima, die bei Barka arbeitet.

Für einige praktische handwerkliche Erfahrungen machte ich eine Tour mit Plan-it Marokko. Mein Führer führte mich in ein weitaus kleineres, baufälligeres Fondouk an einer der Hauptarterien der Medina, wo eine dreiköpfige Produktionslinie zur Herstellung von Trommeln in vollem Gange war.

Ich half beim Bemalen der Keramikbasis der Trommel, während ein Mann das Fett und die Haare von einer Kamelhaut entfernte und ein anderer Handwerker das Leder fest über die Basis nähte.

In der benachbarten Lederwerkstatt lernte ich, wie man ein Paar traditionelle Babouche-Hausschuhe herstellt und das Leder ausschneidet - traditionell Ziegenleder oben, Rindsleder unten -, bevor sie zusammengeklebt und von Hand zusammengenäht wurden.

Im Craft Draft Studio habe ich noch mehr mitgemacht. Der Gründer, der vielseitige Handwerker Hamza El Fasiki, leitet Workshops im traditionellen Fassi-Handwerk von der Messingätzung bis zum Buchbinden.

Hamza erklärte zunächst die Bedrohungen, denen das Handwerk ausgesetzt ist, und die uralten Werkzeuge, die er verwendet. "Ohne die Werkzeugmacher wird das Handwerk aussterben."

Vor mir lag nur ein Kompass, ein Metallschütze und ein Lineal auf der Werkbank, aber ich stellte bald fest, dass es keine Messung beim Lederwerkzeug gibt. Ich folgte einfach dem islamischen Design mit den Augen - wie Hamza es ausdrückte: „Kein Radiergummi , keine Perfektion “.

Er gab mir eine Falte Büttenpapier und zeigte mir eine Bindung im koptischen Stil, ein rhythmisches Flechten und Schleifen des Fadens. Nach drei Stunden hatte ich ein unvollkommenes, aber immer noch schönes, ledergebundenes Buch erstellt.

Designer hauchen auch dem traditionellen Handwerk neues Leben ein. Médin’ART, der erste Concept Store der Medina, ist ein Schaufenster für marokkanische und marokkanische Designer, darunter fein gewebte Schals von Mouhib, bestickte T-Shirts von Mawj und Ceciles begehrenswerte Taschen und Schuhe aus Kaktusseide.

In der Bijoux-Boutique von Le Jardin des Biehn stehen Vintage-Teppiche aus Boucherouit neben zeitgenössischen Fassi-Designs wie handgewebten Decken des Artisan Project, das von der palästinensisch-amerikanischen Nina Mohammad-Galbert gegründet wurde. Auch handgefertigte Ledertaschen des italienischen Designers Alfred Berlin aus Leder der Gerbereien des 11. Jahrhunderts sind nicht zu übersehen.

Tara Stevens, Mitbegründerin von Anajam Home (Showroom nach Vereinbarung), bezieht Handwerker aus ganz Marokko, um ihre Sammlung von Haushaltswaren herzustellen, darunter Textilien - Wolldecken aus dem Mittleren Atlas, ungebleichte Baumwollüberwürfe und Tischdecken aus Kaktusseide - sowie Keramik und Hand -Geplatztes Glas. Sie unterstützt kleine Produzenten und verleiht ihren Produkten einen zeitgemäßen Touch.

„Sie sind etwas teurer als die Massenware und die chinesischen Importe, die man in der Medina findet“, sagte Tara, „aber wir müssen den Verbraucher - und den Handwerker - über den dauerhaften Wert des traditionellen Handwerks aufklären . ”