En pocas palabras, Gnawa es la música de africanos negros anteriormente esclavizados que se integraron en el paisaje cultural y social marroquí, y fundaron un modelo para preservar las tradiciones y la música folclórica de sus antepasados.

Llegando a la prominencia de una práctica marginada para curar a las personas poseídas por espíritus genios, es uno de los estilos más populares de la música del norte de África. No solo ha atraído a fanáticos de todo el mundo, sino que también ha interesado a famosos músicos europeos y estadounidenses, como Randy Weston, Bill Laswell y Robert Plant.

Gnawa refleja el efecto de la cultura negra africana en los marroquíes. El toque africano se refleja claramente en los bailes y las prendas que visten los cantantes.

Las raíces de la música son notablemente africanas en la batería, las exclusivas castañuelas metálicas, el laberinto de tres cuerdas (guembri), así como los vestidos de mosaico y las gorras que usan los músicos, en su mayoría decorados con caracoles cowry.

"Esta música es parte de la antigua y rica herencia africana, que ha estado creciendo y prosperando durante siglos como un próspero proyecto musical en Marruecos. Es una combinación fascinante de poesía, música y baile. Su secreto también se encuentra en su religión, espiritualidad. dimensión, que le da un tipo de poder terapéutico ", dijo Anass Fassi Fehri, profesor asistente en la Universidad Fes Sidi Mohamed Ben Abdellah.

Orígenes en la esclavitud

Se dice que el nombre Gnawa se originó de la palabra Guinea, un lugar conocido por su comercio de esclavos durante el siglo XI.

La música se encuentra principalmente en comunidades con grandes poblaciones de africanos étnicos y no está conectada con la élite. Las bandas gnawa provienen principalmente de las ciudades de Marrakech y Essaouira, que son históricamente conocidas por el comercio de esclavos con los países transaharianos.

Los componentes de las canciones y danzas gnawa incorporan referencias a los orígenes y la esclavitud de los cantantes, así como al desplazamiento y la miseria.

No solo es un conjunto de una serie de ritmos, Gnawa es una música que, según la académica e investigadora Fouzia Baddouri, lleva al pasado remoto donde los pobres esclavos negros cantaban su miseria y sus preocupaciones diarias.

Como describe Okot p'Bitek en su libro, Song of Ocol & Song of Lawino, las canciones y bailes primitivos africanos no son solo entretenimiento. También establecen vínculos entre los miembros de la comunidad, tanto los que están vivos como los que han muerto.

Y las similitudes entre el gnawa, el jazz y el blues en los Estados Unidos han hecho que el género folklórico viaje internacionalmente. Los afroamericanos comparten un elemento de una historia africana dolorosa: la esclavitud.

A través de cada uno de esos tipos de música, los cantantes intentan volver a sus raíces e identidad africanas. Al comprometerse con la música gnawa, los afroamericanos, por ejemplo, están estableciendo un vínculo histórico y cultural con sus antepasados.

Enganchar audiencias

La música se ha vuelto tan popular que llevó al gobierno marroquí a organizar un festival anual en la ciudad costera del sur de Essaouira, presentando a Gnawa como parte del patrimonio cultural del país que forma una parte importante de la literatura oral del reino.

El evento musical de tres días se celebra cada mayo o junio y cuenta con una gran cantidad de maestros de Gnawa, junto con artistas de jazz, fusión, blues y del mundo contemporáneo.

Gnawa Muallems (Maestros) se enorgullecen de poder mantener a la audiencia enganchada, fascinada y movida a través de una práctica espiritual distintiva que convierte el ruido en melodía.

"El hecho de que los principales instrumentos musicales sean los tambores y 'ganbri' es muy significativo porque simbolizan y reflejan el latido de los corazones de los bailarines", dijo Baddouri.103586

Para muchos, Gnawa es encantador de una manera que solo la música espiritual puede ser. Utiliza los tambores como fondo principal y se basa en refranes que llevan a uno a un movimiento de remolino. El ritmo alto y regular de los tambores deja un efecto hipnotizador en algunas personas.

Para otros, la música es una marca de carácter distintivo que tiende a ser monótona y repetitiva, pero tiene su propio encanto que envía a todos a espasmos entusiastas.

"Cuanto más se involucra el bailarín en el baile o el trance", dijo Baddouri, "más sonaron los tambores con fuerza".

fuente :  Gnawa music: From slavery to prominence