La ciudad de Kelaat M’Gouna en la región de Souss-Massa-Draâ de la provincia de Tinghir en Marruecos es probablemente la más conocida por el Festival de las Rosas, que celebra la cosecha de pétalos de rosa en mayo de cada año. Kelaat M’Gouna, también conocido como El-Kelaa, es el hogar de los fabricantes de agua rosada y aceite de rosa más grandes del país, productos que se utilizan ampliamente en fragancias, productos de belleza y la cocina tradicional de Marruecos. Los visitantes de los fabricantes pueden comprar agua de rosas y otros productos con aroma a rosas, teniendo en cuenta que se necesitan hasta tres toneladas de pétalos de rosa para producir un litro de agua de rosas.
Comenzando en la ciudad y dirigiéndose hacia el norte a través del valle M’Goun, los visitantes viajarán a través del magnífico Valle de las Rosas, con interminables filas de rosas Damask que florecen en abril, produciendo la fragancia de rosa más intensa y distintiva. Se cosechan anualmente hasta 4 mil toneladas de pétalos de rosas de los 4,200 kilómetros de rosales. La rosa Damasco fue llevada a Kelaat M’Gouna por los franceses en 1938, y la primera destilería de agua de rosas se abrió poco después.

Las rosas han sido apreciadas por su fragancia, así como su valor medicinal y alimentario. Antiguos romanos, griegos y fenicios cultivaban grandes jardines de rosas, en una escala similar a huertos frutales y cultivos de campo. El aceite de rosa se extrae de los pétalos de rosa mediante destilación al vapor, y el agua de rosas es un subproducto de este proceso. El agua de rosas también se usa en rituales religiosos por los musulmanes, los hindúes y la Iglesia Cristiana Ortodoxa del Este.

El Festival de la Rosa de tres días en Kelaat M’Gouna está bien apoyado por los lugareños de la región y es una atracción turística popular. Las celebraciones incluyen comida tradicional bereber, música y baile, así como un desfile callejero con flotadores de colores brillantes cubiertos de rosas de papel. La Reina Rosa elegida del festival viaja en una de las carrozas y el desfile incluye bailes bereberes con bailarinas acompañadas por tambores masculinos mientras avanzan por la calle principal. Esta ocasión tan festiva es una buena razón para viajar a esta espectacular región de Marruecos en el mes de mayo.

FUENTE : KELAAT M’GOUNA Y EL VALLE DE ROSES