En termes simples, Gnawa est la musique d’Africains noirs anciennement réduits en esclavage qui s’est intégrée au paysage culturel et social marocain et a fondé un modèle visant à préserver les traditions et la musique folklorique de leurs ancêtres.

Devenu une pratique marginalisée visant à guérir les gens possédés par des génies, il est l’un des styles les plus populaires de la musique nord-africaine. Il a non seulement attiré les fans du monde entier, mais a également intéressé de célèbres musiciens européens et américains tels que Randy Weston, Bill Laswell et Robert Plant.

Gnawa reflète l'effet de la culture africaine noire sur les Marocains. La touche africaine se reflète clairement dans les danses et les vêtements que portent les chanteurs.

Les racines de la musique sont indéniablement africaines dans les percussions, les castagnettes métalliques uniques, le luth-basse à trois cordes (guembri), ainsi que les robes en mosaïque et les casquettes portées par des musiciens décorés principalement de cauris.

"Cette musique fait partie du riche et ancien héritage africain, qui a grandi et prospéré pendant des siècles en tant que projet musical florissant au Maroc. C’est une combinaison fascinante de poésie, de musique et de danse. Son secret réside également dans sa Anass Fassi Fehri, professeur assistant à l’Université Fès Sidi Mohamed Ben Abdellah.

Les origines de l'esclavage

On dit que le nom Gnawa vient du mot Guinée, lieu connu pour son commerce d'esclaves au XIe siècle.

La musique se retrouve principalement dans les communautés à forte population d'ethnie africaine et n'est pas liée à l'élite. Les bandes Gnawa proviennent principalement des villes de Marrakech et Essaouira, historiquement connues pour la traite négrière avec les pays transsahariens.

Les composantes des chants et des danses gnaouas font référence aux origines et à l'esclavage des chanteurs, ainsi qu'aux déplacements et à la misère.

Pas seulement une série de rythmes, Gnawa est une musique qui, selon l’universitaire et chercheuse Fouzia Baddouri, nous ramène dans le lointain passé où de pauvres esclaves noirs chantaient leur misère et leurs soucis quotidiens.

Comme Okot p'Bitek le décrit dans son livre Song of Ocol et Song of Lawino, les chants et danses primitifs africains ne sont pas qu'un divertissement. Ils établissent également des liens entre les membres de la communauté, vivants et décédés.

Et les similitudes entre le gnawa, le jazz et le blues aux États-Unis ont vu le genre folklorique voyager à l'international. Les Afro-Américains partagent un élément d'une histoire africaine douloureuse: l'esclavage.

À travers chacun de ces types de musique, les chanteurs tentent de retrouver leurs racines et leur identité africaines. En s’engageant pour la musique gnaoua, les Afro-américains, par exemple, établissent un lien historique et culturel avec leurs ancêtres.

Accrocher le public

La musique est devenue si populaire qu'elle a poussé le gouvernement marocain à organiser un festival annuel dans la ville côtière sud d'Essaouira, mettant en vedette le gnaou faisant partie du patrimoine culturel du pays, qui constitue une partie importante de la littérature orale du royaume.

Cet événement musical de trois jours a lieu tous les mois de mai ou juin et réunit de nombreux maîtres gnawa ainsi que des artistes du jazz, de la fusion, du blues et du monde contemporain.

Gnawa Muallems (Maîtres) est fier de pouvoir garder le public accroché, fasciné et ému par une pratique spirituelle distinctive qui transforme le bruit en mélodie.

"Le fait que les instruments de musique principaux soient les tambours et le" ganbri "est très significatif, car ils symbolisent et reflètent les battements du cœur des danseurs", a déclaré Baddouri.103586

Pour beaucoup, Gnawa est un enchantement que seule la musique spirituelle peut être. Il utilise des tambours comme arrière-plan principal et s’appuie sur des refrains qui entraînent un mouvement tourbillonnant. Le rythme régulier des percussions laisse un effet hypnotisant sur certaines personnes.

Pour d'autres, la musique est une marque de distinction qui a tendance à être monotone et répétitive, mais a son propre charme qui envoie tout le monde dans des spasmes ravissants.

"Plus le danseur est impliqué dans la danse ou la transe", a déclaré Baddouri, "plus les tambours battent très fort".

la source :  Gnawa music: From slavery to prominence