Installé dans le palais Dar M’Nebhi, dans le centre historique de la ville, le musée de Marrakech offre aux visiteurs une fenêtre sur l’histoire et la culture du Maroc. Construit à la fin des années 1800 par Mehdi Menebhi, le palais est un superbe exemple d'architecture andalouse classique qui a été restauré par la Fondation Omar Benjelloun * et ouvert au public en tant que musée en 1997. Des sièges traditionnels, une cour centrale avec des fontaines, carrelage, mosaïques et sculptures sur bois, ainsi qu'un hammam traditionnel sont tous des éléments caractéristiques du palais. L'atrium du musée est recouvert de tissu et de verre avec une décoration inhabituelle de style lustre suspendue au centre, capturant et reflétant la lumière. Le musée présente des collections d'art marocain traditionnel et contemporain, ainsi que des livres historiques, des poteries et des pièces de monnaie représentant les cultures juive, arabe et berbère marocaine.

Situé à côté du musée de Marrakech, il ne reste que le dernier exemple d'architecture almoravide de la ville: le koubba almoravide. Construit à l'origine en 1117, ce petit bâtiment a été restauré au XVIe siècle, puis à nouveau au XIXe siècle, avant d'être rénové en 1952 et préservé comme monument historique. L’intérieur est orné de bois de cèdre orné de calligraphies et de motifs floraux sculptés avec talent. Il contient le plus ancien exemple connu de lettres cursives maghrébines.

La Madrasa Ben Youssef, située à une quarantaine de mètres du musée de Marrakech, était un collège islamique fondé au XIVe siècle par Abu al-Hassan, un sultan de la dynastie des Marinides. Il a été rénové au milieu du XVIe siècle par le sultan saadien Abdallah al-Ghalib et comprend une cour entourée de 130 cellules de dortoirs pour étudiants. La cour est décorée d’inscriptions et de motifs géométriques sculptés en cèdre, stuc et marbre. La Madrasa a été fermée en tant que centre d’apprentissage en 1960 et, après avoir été rénovée, elle a été ouverte au public en 1982.

(* Né à Oujda en 1936, Omar Benjelloun était ingénieur, journaliste, avocat et secrétaire général de l'USFP (parti social-démocrate au Maroc). Il a été assassiné devant son domicile à Casablanca. en décembre 1975.)

SOURCE: HISTOIRE ET CULTURE DANS LES MUSEES DE MARRAKECH